Innlegg sendt til Altaposten og Finnmark Dagblad 30. januar 2014

Bør det bo folk i distriktene?

Det er en uvirkelig følelse å ha jobbet med høringsuttalelse om hurtigbåttilbudet for i ettertid å oppleve at rutene på anbud er grunnleggende annerledes. Som eksempel: det blir umulig å ukependle fra Loppa kommune til Hammerfest. Det betyr i praksis at ungdom i Loppa mister muligheten til å gå på videregående skole i Hammerfest. Det betyr også verdifall for eiendommene i Loppa. Konsekvensene for samtlige kystbygder i Vest-Finnmark er godt dokumentert gjennom en rekke leserinnlegg den siste tiden.

Det manglende hensynet til distriktene skyldes i beste fall inkompetanse. Det er synd, og det tar energien bort fra den egentlige diskusjonen: bør det bo folk i distriktene?

I et korttidsperspektiv, kan det godt hende det “ikke lønner seg”. På samme måte som det “ikke lønner seg” å ha barn, skole eller helsevesen.

I et langtidsperspektiv, bør vi derimot ikke glemme viktigheten av distriktene for matsikkerheten, og viktigheten av matsikkerheten for vår nasjons uavhengighet. Markedene blir stadig strammere pga. økt befolkning og klimaendringer. Hvor lang tid vil det ta før nasjoner prioriterer egen befolkning? I en kronikk om matsikkerhet i Aftenposten 26. januar, minner Finn Roar Bruun om at flere land stengte grensene for eksport av korn ved forrige matkrise i 2010.

Dette langtidsperspektivet savner jeg i alle saker som angår livsgrunnlaget i småsamfunnene, det være seg samferdsel, fiskekvote-ran eller skoletilbud. Vi som bor på bygda kan fort oppleves som sytete, men byfolk som tenker langsiktig vil forhåpentligvis være enige i at vi spiller en nøkkelrolle for matproduksjonen.

Dersom de tenker langsiktig, vil myndighetene, på sin side, kanskje velge å likestille sjøtransport med veitransport ved å fjerne billettavgiften på hurtigbåt og ferge, og stenge utvalgte veistrekninger en eller flere dager i uken. De vil kanskje til og med overføre en del av flysubsidiene over til båttrafikken.

Fabrice Caline – leder i Nuvsvåg Utviklingslag